緑に囲まれた美しいヨットハーバーは市民の憩いのスポット。「パールクィーン」に乗って九十九島遊覧や、ヨットセイリング、シーカヤック、木造の櫓漕ぎ舟「伝馬船」など、多彩な船遊びが体験できる。
文 / 萩原 三恵
撮影 / 藤野 拓人
悠久の時と波の浸食で作られた大小208の島々が、紺碧の海に浮かぶ九十九島。箱庭のような独特の景観を創り出している島々は、そのほとんどが手つかずの自然を残す無人島。島には約50種類の野鳥が生息し、ハマユウやカノコユリなど様々な植物が自生する、まさに野生生物の楽園だ。また、島の自然が海に豊富なプランクトンを育て、潮の干満差が大きいことや対馬暖流の流れとも相まって、この辺りには約500種類の魚がやってくるという。
そんな海の魅力を間近に体感するために、「西海パールシーリゾート」を訪れた。佐世保駅前から有料シャトルバスで約18分。途中、巨大な佐世保の造船工場を眺めながら、トンネルを抜けると間もなく、海と緑に囲まれた開放的なレジャースポットが出現。遊覧船や手漕ぎ船など多彩なクルージングメニューのほかに、ガイド付きで無人島に上陸できるエコツアーもあり、様々なスタイルで海の自然を満喫することができる。
さらに7月18日には、九十九島水族館「海きらら」もオープン。幻想的な光と映像で演出する国内最大級のクラゲドームや、約120種類の海洋生物を展示した屋外型水槽、ふれあい体験ができるイルカプールなど、見所も満載。大人も子供も夢中になれる新スポットに、いち早く出かけてみては。
●九十九島に生息する約100種類のクラゲを随時入れ替えて展示する「クラゲシンフォニードーム」や、水深4.8mの「九十九島湾大水槽」が見どころの「海きらら」。
[ 西海パールシーリゾート ]
佐世保市鹿子前町1008
TEL：0956-28-4187
〈 遊覧船パールクィーン 〉
営業時間：10:00～15:00（１時間毎出航）※時期により異なる
大人（中学生以上）1,200円、小人（小学生以下）600円
〈 九十九島水族館「海きらら」〉
営業時間：9:00～18:00（11月～2月は17:00まで）
定休日：なし
大人（高校生以上）1,400円、小人（4歳～中学生）700円
★佐世保駅前（1）よりシャトルバスにて「西海パールシーリゾート・九十九島水族館」バス停下車（約18分 230円）、すぐ
●MAP A
故郷へ戻った若いパワーが街に新しい風を吹き込む
佐世保の街は、全長約１㎞の三ヶ町・四ヶ町アーケードを中心にまとまり、街歩きも容易い。アーケードから北へ歩き、「ミサロッソ」で美味しいハンバーガーを食した後、川沿いで見つけた小さな店「喫茶ジジ」へ。京都から故郷に戻った若き店主の温かな対応に思いもよらず話が弾み、お薦めのお店も教えていただいた。帰りに寄った「カフェ・ドットファイブ」も東京から帰郷してきたという若きオーナーの店。旅先でのこうした偶然な出会いこそ、心に残る思い出。新たにできた友人に「また来るね」と約束をして、次の楽しみがうまれた佐世保の旅だった。
●トビウオのダシを使う名物あごだしラーメン (650円)をはじめ、イタリアン、アメリカン、フレンチなど、オリジナルラーメンが多数。スタッフも元気！
［ あごらーめん本舗 ］
佐世保市鹿子前町979 2階 西海パールシーリゾート内
TEL：0956-28-7775
営業時間：11:30～20:00
定休日：金曜
★交通アクセスは西海パールシーリゾートと同じ
●MAP A
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