この庭園のもっとも完璧な眺めを楽しめるのは〈古今伝授の間〉。県の重要文化財であり、国内初の勅撰和歌集『古今和歌集』にまつわる由緒ある建物だ。当時、勅撰和歌集（勅命または院宣を奉じて編纂した歌集）の原盤に触れ、和歌を解釈することを許された少数の人々がいた。細川家初代幽斎公もそのひとりで、彼が八条宮智仁親王に『古今和歌集』解釈の奥義を伝授したのがここなのである。
　しばし歴史へと思いをはせ、水前寺成趣園をあとにした。雰囲気ある小道を進み、県下最古の西洋建築ジェーンズ邸と夏目漱石第三旧居へ。そこから南東へ行くと熊本県庁に到着。ここのイチョウ並木は素晴しい。秋の紅葉はもちろんだが、明るい緑の葉が風にそよぐ様がこれほど美しいとは。濃い木陰でクールダウンする人々に混じり、陽光に透けるイチョウを見上げながらひと休み。繁華街からさほど遠からぬ水前寺界隈には、また違った街の表情があった。そして最後に、今回どうしても行きたかった江津湖へ向かう。1日およそ40万トンが湧きだす国内有数の湿地で、湖面にはボートが浮かび、芝生広場では家族や友人同士が憩いの時間を過ごしている。水前寺成趣園が鑑賞用ならば、まさに江津湖は「水の都・森の都」を体感する場だ。
　芝生に腰をおろす。昼間の汗ばむ気温も落ち着いてきた。さて、路面電車の線路に沿って繁華街まで歩くとするか。いや、と思い直す。やっぱりもうしばらくここにいよう。日暮れ時の江津湖の光景を、見ずに立ち去るにはあまりに惜しい。