劇場や映画館、巨大看板の名物料理店が並ぶ道頓堀。
その裏通りにある法善寺横丁が２度の事故から復興しつつある。
打ち水に光る袖すり合うほどの石畳の路地は、
北の梅田と並ぶ、大阪一の繁華街難波が凝縮されている。
撮影/前田幸夫 Photo:Yukio Maeda
絵/浜竹睦子 Illustration:Mutsuko Hamatake
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そんな情緒ある街並みが、２度にわたる火災事故に遭ってしまった。旧中座の事故で被災した一角が、ようやく再開。無事だった店も被災した店も、そしてこの年末から年明けにかけて再開を予定する店も「法善寺横丁は店がそろってこそ」という意気で完全復興を目指している。浪速割烹きかわの２代目は「事故以来、遠慮されて足が遠のくお客様も多いようですが、横丁に来ていただくことが、何より元の街並みどおりの風景になるんやと思います」と語る。
人あってこその街。石畳を歩き、店の暖簾をくぐることが、旧き良き大阪の心を守るこの街の復興に繋がるのである。
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ほとぼりの冷めた大阪の街で、冬を迎えると一気に賑わいを増す市場がある。普段から買い物客や仕入れ客たちで賑わう黒門市場だ。千日前の大通りと堺筋を渡り、アーケードが続く市場に入ると、鮮魚など食材店の中にフグを売る店が何軒もあった。その店先には手頃なサイズのトラフグが並べられ、品定めをする。
難波には、一つ大きなニュースがあった。かつて南海ホークスのホームグラウンドであった大阪球場跡地が再開発され、１０月７日「なんばパークス」として生まれ変わった。地上１５０メートルの超高層ビルと、商業複合施設で、４万株の花と緑があふれる庭園が棚田のような屋上に広がる。ショッピングもグルメも充実していて、天気が良ければ庭園で日なたぼっこしながら丸１日過ごせる新しい街である。
「パークスのような新しい街は、正直脅威ですな。それでもうちは正直においしいうどんを作り続けていかなあきません。時代に合わせた味も考えんとあかんのでしょうな」とも前出の今井さんは言っていた。
旧いものを守り続けるだけでも、新しいものを作り続けていくだけでもない。新しいものを取り入れながら、難波の街は日々変わっていくのである。
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| 【2003年12月現在】 | |
| ［福岡→大阪］（ムーンライト号） | |
| ●運賃 |
福岡（博多駅・天神）→大阪（梅田） |
| ●所要時間 | 9時間40分（天神〜大阪・梅田間最速） |
| ●運行本数 | 夜行1往復 |
| ●お問い合わせ | 西鉄バス高速予約センター（8：00〜19：00） TEL：092-734-2727 西鉄テレホンセンター TEL：092-733-3333 西鉄テレホンセンター北九州 TEL：093-551-1181 http://www.nishitetsu.co.jp/bus/highway/ |
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